Von der Idee zur Innovation: bahnbrechende Erfindungen für die Industrie

Schon seit der Entwicklung unseres ersten Produkts, einem für unser Unternehmen namensgebenden „Panel Conduit“ (Kabelkanal), sind wir uns darüber im Klaren, dass unsere Ingenieure der Schlüssel zu unserem Erfolg sind. Hier erfahren Sie mehr darüber.

VeriSafe AVT: Die Spannungsfreiheitsprüfer-Geschichte

Sicherheit ist unerlässlich. Sich sicher zu sein, dass der Strom abgeschaltet ist, ehe Sie elektrische Anlagen öffnen und an Leitungen arbeiten, ist essenziell. Doch wie können Sie sich schützen? Was ist, wenn die einzige angemessene Methode ein komplexer Testprozess ist, der Sie möglicherweise genau der Gefahr aussetzt, die Sie zu vermeiden versuchen? In dieser Geschichte erfahren Sie, wie ein Team von Ingenieuren, ungewöhnliche Ideen und jahrelange Arbeit im Labor zur Entwicklung einer völlig neuen Produktkategorie geführt haben– den Spannungsfreiheitsprüfern (Absence of Voltage Testers, AVTs).

Dunkle Lämpchen bedeuten nicht Spannungsfreiheit

Um nachzuvollziehen, warum VeriSafeAVT so wichtig ist, müssen Sie drei Dinge verstehen:

Wenn Sie annehmen, dass eine fest verdrahtete Spannungsanzeige das Problem lösen würden, dann liegen Sie falsch. Solche Anzeigen warnen zwar, wenn der Strom eingeschaltet ist, aber ein fehlendes Signal garantiert nicht, dass ein Stromkreis stromlos ist. Kein Licht könnte bedeuten, dass der Strom abgeschaltet ist, aber es könnte auch auf eine defekte Anzeige oder auf Probleme mit der Installation zurückzuführen sein. Wie erkennen Sie den Unterschied? Diese Ungewissheit ist der Grund, warum die OSHA fest installierte Spannungsanzeiger nie anerkannt hat und stattdessen auf die Handprüfmethode vertraute. Aber das bedeutet ironischerweise, dass Sie sich, um nachzuweisen, dass keine Spannung im spannungsfreien Stromkreis vorhanden ist, einem bekanntermaßen stromführenden Leiter aussetzen müssen.

Normen vor Markteinführung

Ein neues Produkt zu entwickeln ist das Eine. Es auf dem Markt zu etablieren, eine völlig andere Sache. Unser Team war sich bewusst, dass ohne eine offizielle Norm, die seinen neuen Spannungsfreiheitsprüfer autorisiert, niemand dieses Gerät einsetzen würde. Die erste Herausforderung bestand also darin herauszufinden, wie die verantwortlichen Stellen davon überzeugt werden könnten, dass es einer neuen Art zu testen bedurfte. Unser Team wandte sich an Organisation wie NFPA und IEEE, um in Sicherheitsworkshops Informationen über Unfälle mit elektrischem Strom zu sammeln und das Interesse an einer neuen Lösung abzuschätzen. Anhand von Unfalldaten und Feedback von Sicherheitsexperten arbeitete es dann mit UL zusammen, um mit der Erarbeitung einer Norm zu beginnen, die diese neue, sicherere Methode unterstützt. Da unser Team allerdings wusste, dass Erfindungen (und Normen) Zeit brauchen, zog es sich ins Labor zurück und begann mit der Ausarbeitung der Funktionsweise eines Spannungsfreiheitsprüfers.

Sicherheit, ist jetzt nur noch einen Knopfdruck entfernt

Durch jahrelange Entwicklung und Zusammenarbeit mit Industrieverbänden gelang es unserem Team, den Wirksamkeitsnachweis zu erbringen und schließlich einen Spannungsfreiheitsprüfer zu konzipieren, der genau die erhoffte Funktionalität bot. Nun galt es nur noch, die neue AVT-Produktkategorie in einer Industrienorm zu definieren und die Sicherheitsanforderungen zu veröffentlichen. Im Jahr 2016 brachte UL mit der Norm UL 1436 die ersten Sicherheits- und Zulassungsanforderungen für AVTs überhaupt heraus. 2017 wurde der VeriSafe AVT eingeführt und bietet Monteuren ein einfaches und sichereres Verfahren zum Nachweis, dass das System abgeschaltet ist, bevor auf elektrische Anlagen zugegriffen oder an ihnen gearbeitet wird.

Nun müssen Sie nur noch auf einen Testknopf drücken und einen Augenblick auf grünes Licht warten.

Weitere Informationen über den VeriSafe AVT

Eine spannende Methode für den positiven Nachweis

Mit mehr als 60 Jahren Erfahrung im Bereich Infrastrukturen erkannte unser Team den Bedarf an einer sicheren – und einfacheren – Methode, um festzustellen, ob ein Stromkreis spannungsfrei ist. Die von unseren Ingenieuren angedachte Neuerung bestand darin, die Exposition gegenüber stromführenden Stromkreisen – entweder durch Zufall oder während einer Spannungsfreiheitsprüfung – zu vermeiden. Das Konzept sah ein selbsttestendes, fest montiertes Gerät mit eigener Stromquelle vor, das den herkömmlichen manuellen Prüfprozess emuliert, ohne dass Schränke geöffnet werden müssen. Da der Spannungsfreiheitsprüfer mit eigener Stromversorgung arbeitet und in der Lage ist, seine eigenen Verbindungen zu testen, war er das erste Gerät seiner Art, das einen positiven Nachweis über die Abschaltung des Stromkreises lieferte. Wie viele andere bahnbrechende Innovationen erscheint auch diese im Nachhinein nur logisch und wirft die Frage auf, warum sie nicht viel früher erfunden wurde.