Das Produkt, an das niemand denkt – bis es versagt

Wie Panduit den Kabelschutz durch kontinuierliche Innovation weiterentwickelt

Kabelschellen stehen selten im Mittelpunkt. Doch wenn etwas schiefgeht, sind sie von entscheidender Bedeutung. Bei einem Kurzschluss sorgen sie dafür, dass Stromkabel lange genug sicher fixiert bleiben, damit Schutzeinrichtungen den Fehler abschalten können.. Ohne diese Fixierung kann sich der Schaden weit über einen einzelnen Stromkreis hinaus ausbreiten.

Genau deshalb bleiben Kabelschellen bei Panduit ein wichtiger Schwerpunkt der Produktentwicklung. Um einen Einblick zu erhalten, sprachen wir mit Andy Booth, Global Product Manager für Kabelschellen bei Panduit, darüber, warum sich diese Produktkategorie mit den Veränderungen bei Kabeldesigns, Kurzschlussströmen, Normen und Einsatzbedingungen kontinuierlich weiterentwickelt.

Eine Kabelschelle beweist ihren Wert in den entscheidenden wenigen Millisekunden

Die Geschichte der Kabelschellen von Panduit beginnt mit einer grundlegenden Unterscheidung: Kabelbinder dienen der Kabelorganisation unter normalen Bedingungen, Kabelschellen müssen jedoch zusätzlich den heftigen Kräften eines Kurzschlusses standhalten.

Q: Für Leser, die sich damit vielleicht nicht auskennen: Was genau ist eine Kabelschelle im Vergleich zu einem Kabelbinder?

Andy Booth: Der Unterschied zwischen einem Kabelbinder und einer Kabelschelle besteht darin, dass eine Kabelschelle während eines Kurzschlusses enormen elektromagnetischen Kräften standhalten muss. Das unterscheidet sich erheblich von einer statischen Belastung. Innerhalb von fünf Millisekunden können Kräfte von etwa 150.000 Newton auftreten. Die Aufgabe der Kabelschelle besteht darin, das Kabel sicher zu halten, bis die Leistungsschalter auslösen und den Kurzschluss abschalten.

Q: Warum ist das in der Praxis so wichtig?

Andy Booth: Kurzschlüsse treten weltweit jeden Tag auf. Im besten Fall sind Kabelschellen installiert und verhindern größere Schäden. Im schlimmsten Fall kommt es zu einem Stromunfall oder Schlimmerem. Es gab bereits Todesfälle, bei denen Personen in der Nähe waren oder Kabel Lichtbögen erzeugten und Feuer fingen Es handelt sich also um eine sicherheitskritische Angelegenheit.

Q: Und ein Kabelbinder kann diese Aufgabe nicht erfüllen?

Andy Booth: Ein Kabelbinder aus Kunststoff dient dazu, die Kabel in einem statischen Zustand zu ordnen. Eine Kabelschelle kann das ebenfalls, schützt die Kabel aber zusätzlich im Falle eines Kurzschlusses.

Panduit hat die Kategorie revolutioniert, indem es neu überdachte, was eine Kabelschelle sein könnte

Panduit ist nicht mit einer Kopie des üblichen Designs mit fester Form auf den Markt gekommen. Das Unternehmen entwickelte eine neuartige Kabelschelle in Gurtbauweise („Strap Cleat“), die Installationen mehr Flexibilität bietet und gleichzeitig echten Kurzschlussschutz gewährleistet.

Q: Wie hat Panduit die Kategorie der Kabelschellen verändert?

Andy Booth: Lange Zeit folgte die traditionelle Kabelschelle dem gleichen Grundmodell. Sie hatte eine feste Form. Sie war sperrig, teuer in der Herstellung und auf eine ganz bestimmte Kabelgröße und -konfiguration ausgelegt.

Dadurch ergaben sich Einschränkungen in der Anwendung. Wenn das Kabel außerhalb des vorgesehenen Durchmesserbereichs lag, funktionierte die Kabelschelle möglicherweise nicht. In solchen Fällen mussten entweder die Kabel oder die Kabelschellen ausgetauscht beziehungsweise zurückgesendet werden.

Bei Panduit haben wir eine sogenannte „Strap Cleat“ eingeführt. Es handelt sich um eine Mischung aus Kabelbinder und Kabelschelle, die die gleiche Kurzschlussfestigkeit wie eine klassische Kabelschelle bietet. Sie bietet deutlich mehr Flexibilität, da Sie sie um ein Kabel, drei Kabel, vier Kabel oder ein Kabelbündel verwenden können.

Q: Die Veränderung betraf also nicht nur die Leistung. Sie hat auch die Art und Weise verändert, wie das Produkt vor Ort eingesetzt wurde.

Andy Booth: Genau. Das war eine große Innovation für die Branche. Plötzlich gab es einen Hersteller mit einer „Strap Cleat“, die die Vorteile eines Kabelbinders mit der Festigkeit einer Kabelschelle vereinte.

Q: Wie wurde diese Innovation entwickelt?

Andy Booth: Wir begannen mit der Forschung im Jahr 2017, als ich als Berater hinzukam. Zwei Jahre lang haben wir Konzepte hinterfragt, Prototypen entwickelt und intensiv getestet. Bis 2019 hatten wir 80 % unseres aktuellen Portfolios fertiggestellt und waren bereit für den Markteintritt. Seit unserem Marktstart im Jahr 2019 haben wir uns vom Newcomer zum umsatzstärksten Hersteller von Kabelschellen weltweit entwickelt.

Q: Wie gelingt es Ihnen, diese Marktführerschaft zu behaupten?

Andy Booth: Wir besitzen Patente auf unsere Kabelschellen. Ich halte es für bezeichnend, dass es bisher niemandem gelungen ist, das ursprüngliche geistige Eigentum von Panduit zu umgehen. Niemand in der Branche konnte unsere erfolgreichsten Strap-Cleat-Designs bislang nachbilden.

Kontinuierliche Innovation bedeutet, schnell zu handeln und die Regeln mitzugestalten

Die Arbeit von Panduit im Bereich der Kabelschellen geht über das Produktdesign hinaus. Das Team wirkt an der Gestaltung nordamerikanischer Standards mit, führt Tests anhand dieser Standards durch und setzt Ideen mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit in funktionierende Produkte um.

Q: Wie sieht kontinuierliche Innovation in der Praxis aus?

Andy Booth: Wir können nicht einfach eine Kabelschelle entwerfen und dann sagen: „Okay, das reicht für die nächsten 10 Jahre.“ Wir müssen an Fachkonferenzen teilnehmen. Wir müssen in den Normungsgremien vertreten sein. Wir müssen wissen, was als Nächstes kommt. Wenn wir wissen, was als Nächstes kommt, können wir innovativ sein und Neues erfinden.

Q: Sie haben auch eine führende Rolle bei der Festlegung von Normen in dieser Kategorie gespielt. Warum war das nicht nur für die Akzeptanz, sondern auch für die Sicherheit wichtig?

Andy Booth: Als wir zum ersten Mal in Nordamerika Fuß fassten, stießen wir auf Vorbehalte. Es handelte sich um ein völlig neues Produkt für die Region, und es gab, wenn überhaupt, nur wenige regionale Normen. Und ohne eine regionale Norm, an der man die Produkte messen konnte, war es schwieriger nachzuweisen, dass eine Kabelschelle im Fehlerfall standhalten würde – was ein Sicherheitsproblem darstellt. Wir haben schnell erkannt, dass wir hier etwas unternehmen mussten.

Also begannen wir, mit der CSA Group und der NEMA (National Electrical Manufacturers Association) zusammenzuarbeiten. Ich war Vorsitzender des NEMA-Normungsausschusses und fungierte als stellvertretender Vorsitzender des CSA-Normungsausschusses. Als Grundlage diente uns die Norm der Internationalen Elektrotechnischen Kommission (IEC), die wir um die Anforderungen des nordamerikanischen Marktes ergänzt haben. Jetzt sind wir das erste Unternehmen, das diese Normen in Nordamerika vorangetrieben und als erstes Unternehmen Produkte nach diesen Normen geprüft hat.

Q: Und wenn ein neues Problem auftaucht?

Andy Booth: Manchmal muss man einfach loslegen. Erst vergangene Woche wurden wir auf eine potenzielle Herausforderung aufmerksam gemacht. Wir benötigten eine bestimmte Art von Kabelschellen, eine spezifische Anwendung zu unterstützen. entwickelten mein leitender Ingenieur Chris und ich innerhalb von fünf Tagen fünf Prototypen, die wir teilweise fertigten und teilweise im 3D-Druck herstellten. Wir haben sie nach Holland gebracht und dort einem Kurzschlusstest unterzogen, die sie auf der höchsten Prüfstufe erfolgreich bestanden haben.

Diese Erfindung innerhalb von fünf Tagen erfolgreich zu testen – das ist für mich echte Innovation. Daraus wird voraussichtlich noch in diesem Jahr ein marktreifes Produkt entstehen.

Q: Ist dieses Tempo Teil der Philosophie?

Andy Booth: Wer innovativ sein will, muss schnell handeln. Man verfügt zwar über Wissen und Erfahrung, aber man muss es einfach schnell umsetzen. Wenn es nicht funktioniert, ist das in Ordnung. Man identifiziert ein Problem, analysiert es und versucht, möglichst schnell eine Lösung zu finden. Wenn es nicht funktioniert, versucht man es erneut.

Möchten Sie mehr erfahren? Hier erfahren Sie mehr über die Kabelschellen-Lösungen von Panduit.