Comment l’innovation prend forme chez Panduit

Tom Kelly, Chief Technology Officer chez Panduit, explique comment une évaluation rigoureuse transforme les idées en solutions qui font référence sur le marché 

Chez Panduit, les idées n’arrivent presque jamais sous une forme aboutie. Elles émergent progressivement : une demande exprimée par un client, une observation faite sur le terrain, une remontée des équipes commerciales, un signal venant d’un organisme de normalisation, ou encore un échange avec un partenaire.

Nombreuses sont les entreprises qui parlent d’innovation une fois le produit lancé. Tom Kelly nous explique ce qui se joue bien avant cette étape, lorsqu’une idée n’est encore qu’une hypothèse et doit démontrer sa valeur.

Panduit : D’où viennent généralement les nouvelles idées chez Panduit ?

Tom Kelly : Il n’existe pas de recette unique. Les bonnes idées peuvent émerger de nombreuses sources, c’est pourquoi nous observons l’ensemble de notre écosystème.  Certaines viennent directement des retours clients. D’autres naissent d’ingénieurs présents sur le terrain, au plus près des applications. D’autres encore prennent forme lorsque nous invitons nos clients au JECIC pour participer à des sessions de prototypage.

Nous développons également des partenariats académiques et collaborons avec des incubateurs comme mHUB, centre d’innovation et accélérateur basé à Chicago, afin d’élargir notre compréhension des évolutions du marché.

Panduit : Comment les clients, les équipes terrain et les partenaires externes influencent-ils les projets qui intègrent votre pipeline d’innovation ?

Tom Kelly : Leur rôle est essentiel, car tout commence par une compréhension précise du problème. Nous cherchons à identifier les points de tension : là où la pression sur la main-d’œuvre s’intensifie, où les exigences de densité augmentent, ou encore où les besoins en alimentation électrique et en refroidissement évoluent. Plus nous restons connectés à ces réalités, plus les informations recueillies gagnent en pertinence. Et plus notre exposition au terrain est large, plus nous avons de chances d’identifier des problématiques qui méritent réellement d’être résolues.

Cette capacité d’écoute est l’un des piliers de notre démarche. Chez Panduit, nous n’attendons pas qu’une idée apparaisse dans un laboratoire ou au sein d’une équipe isolée. Nous observons l’ensemble de l’écosystème et restons attentifs aux pressions qui façonnent les besoins du marché.

Chez Panduit, chaque idée passe un véritable filtre

Chez Panduit, une idée n’avance jamais sur le seul enthousiasme qu’elle suscite. Tom décrit un processus structuré qui permet de transformer un grand nombre d’opportunités en projets ciblés, en posant dès le départ les bonnes questions.

Panduit : Lorsqu’une idée entre dans le processus, comment décidez-vous si elle mérite d’être développée ?

Tom Kelly : Nous nous appuyons sur un processus structuré de gestion de portefeuille. De nombreuses idées entrent dans le processus, puis nous commençons à les cadrer. Quel est le niveau d’innovation ? Quelle est l’ampleur du problème ? Quelle est la taille du marché ? Combien de clients sont concernés ? Quelle valeur sont-ils prêts à reconnaître à cette solution ? En répondant à ces questions, certaines idées avancent naturellement. D’autres nécessitent des analyses complémentaires. Et certaines sont tout simplement écartées.

Panduit : Qu’est-ce qui distingue une idée intéressante d’une véritable opportunité ?

Tom Kelly : La rigueur. Des idées intéressantes, on peut en trouver partout. Mais cela ne signifie pas qu’elles méritent toutes d’être développées. Celles qui avancent sont celles qui répondent à un besoin client réel, sur un marché clairement identifié. Il faut s’assurer que l’opportunité justifie pleinement l’investissement.

L’objectif : des solutions que les clients peuvent réellement déployer

Chez Panduit, le développement n’est pas simplement une phase de conception. C’est avant tout une validation par l’usage. La question n’est pas de savoir si une idée paraît innovante. La vraie question est de savoir si elle fonctionne dans les conditions réelles d’utilisation des clients.

Panduit : Que se passe-t-il lorsqu’une idée franchit cette première étape d’évaluation ?

Tom Kelly : Elle entre alors en phase de développement. Les équipes d’ingénierie réalisent des prototypes. Les équipes industrielles travaillent sur les outillages. Nous évaluons les investissements de production nécessaires et affinons progressivement tout ce qu’il faudra pour amener la solution sur le marché. C’est à ce moment-là que l’idée commence réellement à être mise à l’épreuve.

Panduit : Comment passe-t-on d’un concept prometteur à une solution que les clients peuvent concrètement déployer ?

Tom Kelly : L’un de nos grands atouts réside dans nos capacités de prototypage sur site, au Jack E. Caveney Innovation Center (JECIC). Nos ingénieurs peuvent passer d’un design à une pièce physique en très peu de temps, la mettre entre les mains des clients et apprendre directement de leurs retours. Comment la solution se comporte-t-elle ? Combien de temps faut-il pour l’installer ? Que peut-on encore améliorer ?

Panduit : Que permet ce niveau d’itération à l’échelle de votre portefeuille d’innovation ?

Tom Kelly : Il garantit que notre travail reste en permanence connecté aux usages réels. Il nous aide également à rester concentrés sur les grandes transformations qui façonnent les besoins de nos clients : l’énergie, le refroidissement, la densité et la sécurité. Lorsque notre développement s’articule autour de ces enjeux, notre portefeuille gagne en cohérence, en impact et en pertinence.

Dans le prochain article, nous vous emmènerons au cœur du JECIC, là où les idées sont testées, affinées et développées jusqu’à être prêtes pour le terrain.

La première partie de notre série d'articles sur l'innovation avec Tom Kelly « Que signifie réellement « l'innovation dans notre ADN » sur le terrain ? » est disponible ici.