Ingeniería para entornos cambiantes en Panduit

Bob Voss, de Panduit, explica por qué los estándares cobran mayor importancia cuando las exigencias en materia de infraestructura, energía y conectividad no dejan de cambiar

Las ideas sobre innovación suelen partir de los productos. Bob Voss, presidente de FMP Alliance e ingeniero distinguido de Panduit, parte de otro punto: las normas y estándares que permiten que los nuevos sistemas funcionen en primer lugar.

Esto puede parecer abstracto hasta que la infraestructura empieza a cambiar bajo tus pies. Nuevos modelos de suministro eléctrico, mayores demandas de datos, mayor solapamiento entre los sistemas de alimentación y de red… En estos momentos, los estándares dejan de parecer un mero trámite administrativo y empiezan a mostrarse como lo que realmente son: la estructura que reduce el riesgo, genera confianza y ofrece al mercado una base sólida sobre la que construir.

En esta conversación, Voss explica por qué Panduit participa activamente en la elaboración de estándares del sector mucho antes de que la mayoría de los clientes vean los resultados. Defiende que los estándares no frenan el progreso, sino que hacen posible la siguiente ronda de avances.

P: Los estándares pueden parecer alejados de las necesidades cotidianas de los clientes. Cuando las condiciones de la infraestructura comienzan a cambiar, ¿por qué cobra mayor importancia ese trabajo?

Bob Voss: Participamos muy activamente en la elaboración de estándares porque creemos en ellos. Eso implica colaborar con organismos de normalización, ayudar a poner en marcha nuevos proyectos y aportar las pruebas técnicas necesarias para su eventual adopción. Los estándares aportan confianza y reducen el riesgo para los consumidores. Una vez que se dispone de un producto estandarizado, se cuenta también con un trampolín para la innovación, ya que el riesgo ha desaparecido de la función principal del producto.

Por ejemplo, en las salidas de corriente de tres clavijas de 120 voltios de los hogares estadounidenses. Llevan años estandarizadas. Ahora ves salidas que también incorporan USB-A y USB-C. Eso es innovación. La aplicación principal ya está definida, así que puedes empezar a hacer cosas más interesantes con ella. Los estándares no frenan la innovación. Al final, si analizas todo el proceso, los estándares, de hecho, impulsan la innovación.

P: Eso replantea los estándares como algo más que un mero cumplimiento. Suena más bien como una base para la adopción.

Bob Voss: Exactamente. La gente se pregunta: «¿Por qué debería importarme?». Es una pregunta razonable. Un producto estandarizado no es propietario. Es interoperable. Puedes comprar esto a un proveedor y todo seguirá funcionando bien. Estás reduciendo el riesgo y protegiendo la continuidad del negocio, porque no dependes de un único proveedor para mantener los sistemas en funcionamiento.

Eso es algo que, como empresa, comunicamos de forma valiosa. Decimos: «Este es el estándar, así es el desempeño que alcanzamos con ese estándar y por eso debería importarte». Somos una voz de confianza en ese sentido porque no solo participamos en la elaboración de los estándares, sino que, cuando la gente plantea preguntas difíciles, aportamos los datos científicos que lo respaldan.

Las categorías de infraestructura maduras siguen cambiando, y ahí es donde el trabajo se vuelve interesante

Panduit aplica la disciplina de la ingeniería a las categorías de infraestructura maduras mejorando la forma en que los sistemas establecidos responden a las nuevas exigencias de desempeño, seguridad y funcionamiento.

P: Mucha gente escucha hablar de innovación y solo piensa en categorías totalmente nuevas. Tú te refieres a algo diferente.

Bob Voss: Claro. Fíjate en el cableado Ethernet, uno de nuestros productos principales en el ámbito de la conectividad. Existen numerosos estándares al respecto. Se puede realizar la producción/fabricación según esos estándares y vender un producto de forma rentable. Todo el mundo lo hace.

Pero empresas como Panduit no se quedan ahí. Hicimos Cat 6A, luego hicimos una Cat 6A mejorada y, a continuación, dijimos: «Hagamos una Cat 6A aún mejor». Sigue cumpliendo los parámetros eléctricos del Estándar, pero la supera en muchas áreas importantes de desempeño, como el tamaño y la capacidad de disipar calor cuando se utiliza Alimentación a través de Ethernet (Propuesta traduccion).

P: ¿Así que el estándar define el mínimo, pero no el máximo?

Bob Voss: Exactamente. Hay quien toma el Estándar y dice: «Esto está bien, reduce los riesgos de mi negocio y me permitirá fabricar un producto sólido». Otros, como nosotros, vamos aún más allá. Quizá sea un proceso aburrido, pero conduce a un resultado emocionante.

P: ¿Y ese tipo de avance depende de anticipar lo que está por venir antes de que se implante plenamente en el mercado?

Bob Voss: Sí. Por eso nos mantenemos activos en las fases iniciales. Participamos en el IEEE tanto en el ámbito de la fibra como en el del cobre, porque eso nos proporciona la máxima visibilidad de lo que está por venir. En estos momentos, en el ámbito de la fibra, estamos trabajando en estándares relacionados con velocidades de hasta 1,6 terabits por segundo, y el mundo de los Centros de Datos de IA ya está yendo más allá. Si quieres ser eficaz, tienes que ver lo que se avecina.

«Hay quien se limita a aceptar los estándares y dice: “Esto está bien”. Otros, como nosotros, nos ponemos manos a la obra y seguimos adelante».

— Bob Voss

La innovación eléctrica depende de los estándares antes de poder escalar

El trabajo de Panduit en el ámbito de la alimentación con gestión de fallos, los sistemas de energía limitada y el desarrollo de estándares muestra cómo la innovación eléctrica depende de los estándares antes de poder ampliarse de forma segura.

P: Esto resulta especialmente interesante en el ámbito eléctrico, donde están empezando a tomar forma nuevos modelos de suministro eléctrico. ¿Dónde ves los cambios más importantes?

Bob Voss: En estos momentos están sucediendo muchas cosas. Acabamos de poner en marcha con éxito un nuevo proyecto de interoperabilidad en el Grupo de Trabajo de Ethernet IEEE 802.3 relacionado con el Sistema de Alimentación Eléctrica con Gestión de Fallas. La razón es sencilla: para que esta tecnología pueda escalar, la gente necesita tener la confianza de que los sistemas interoperarán y funcionarán sin interferencias en las aplicaciones de comunicaciones. En algún momento, querrás que un transmisor del proveedor A funcione con receptores de los proveedores B, C y D. La interoperabilidad también anima a los innovadores a crear terminales «nativos de FMP», lo que realmente acelera la tecnología FMP.

Ese proceso comienza cuando personas con ideas afines detectan una necesidad real, elaboran el argumento a favor y, a continuación, se ponen manos a la obra. Y tiene que basarse en hechos. Debe estar respaldado por la ciencia. No basta con levantarse y gesticular. Hay que aportar datos.

P: También has mencionado un cambio más amplio en la forma en que el sector habla de la infraestructura eléctrica…

Bob Voss: Sí. Existe una relación importante entre el PoE y el Sistema de Alimentación Eléctrica con Gestión de Fallas (FMP). Mucha gente se pregunta si el FMP es el nuevo PoE. No, no necesariamente. Son complementarios. Uno potencia al otro. Juntas, esas tecnologías se enmarcan en lo que ahora se denomina «energía limitada», lo que ofrece al sector una forma más clara de agrupar los sistemas de alimentación emergentes que no encajan perfectamente en las categorías eléctricas más antiguas.

Eso explica en parte por qué el Código Eléctrico Nacional se reestructuró significativamente en la edición de 2026 en torno a la «energía limitada». El objetivo es que estos sistemas sean más fáciles de instalar, de inspeccionar y de comprender.

También se está observando una participación más activa por parte de grupos respetados del sector. La NEMA, por ejemplo, ha estado reuniendo a distintos grupos para analizar los sistemas de «energía limitada» y la alimentación de corriente continua para Centros de Datos. Esto es importante porque estas tecnologías necesitan un marco fiable para poder avanzar.

Más allá del propio proceso de normalización, ese cambio más amplio también se está reflejando en el ámbito de la seguridad formal. La norma UL 1400-1 ofrece ahora al mercado un estándar de seguridad de productos publicado para Sistemas de Alimentación Eléctrica con Gestión de Fallas, lo que contribuye a que esta categoría pase de ser un tema de interés a su implementación (UL Standards & Engagement).

P: Así que esto no es teórico. Es la estructura normativa la que contribuye a que el cambio en el ámbito eléctrico sea viable.

Bob Voss: Exactamente. Alguien tiene que dar el primer paso. Ayudamos a redactar la norma UL 1400, dimos ese gran primer paso y conseguimos la primera certificación UL 1400-1 de la historia. Ahora UL está formando un comité técnico para la alimentación con gestión de fallos, y una de las primeras llamadas que hicieron fue a nosotros. Eso demuestra que Panduit es una voz respetada en este ámbito.

Preparar a los clientes para lo que está por venir significa trabajar antes de que el mercado se estabilice

Panduit ayuda a los clientes a prepararse para las futuras exigencias de infraestructura participando desde el principio en el proceso de estándarización y traduciendo los cambios técnicos emergentes en decisiones prácticas.

P: ¿Qué significa todo esto para los clientes que no asisten a las reuniones sobre estándares pero que, aun así, tienen que tomar decisiones acertadas sobre infraestructura?

Bob Voss: Significa que alguien tiene que ayudar a responder a la pregunta: «¿Por qué me importa esto?». Los organismos de normalización hacen un buen trabajo, pero los clientes necesitan ayuda para traducirlo en decisiones prácticas.

Ahí es donde resulta importante involucrarse desde el principio. Podemos explicar qué está cambiando, qué se mantiene estable y qué dice la ciencia. Podemos mostrar qué es lo que un Estándar intenta resolver, hacia dónde se dirige el mercado y cómo plantearse la implementación sin andarse con rodeos.

P: ¿Y en entornos que cambian rápidamente, esa visión temprana se convierte en parte del valor?

Bob Voss: Por supuesto. Todos estamos al tanto de lo que ocurre. En el Grupo de Trabajo sobre Ethernet IEEE 802.3, por ejemplo, trabajamos a través del Grupo Ad Hoc sobre Nuevas Aplicaciones de Ethernet, donde analizamos lo que está por venir. En este momento, eso incluye las futuras demandas de los Centros de Datos de IA, donde las velocidades y los requisitos de comunicación evolucionan rápidamente.

Ese trabajo preliminar ayuda a definir claramente la necesidad. ¿Qué aplicación necesita esa velocidad? ¿Dónde se está manifestando la presión? ¿Es de servidor a GPU, de GPU a GPU o algo más? Ese tipo de trabajo ayuda a impulsar nuevos estándares más rápidamente y contribuye a que el resto del mercado se prepare.

Es posible que los clientes no vean esa parte en un primer momento. Lo que ven es el resultado: una orientación más clara, un menor riesgo y mejores decisiones antes de que el mercado se estabilice por completo.

Esta conversación forma parte de un análisis más amplio de Panduit sobre cómo se da la innovación en entornos de infraestructura en constante cambio. Innovación - Panduit