Qué significa realmente «La innovación en nuestro ADN» en la práctica

Ni siquiera las abrazaderas de cable de treinta años de antigüedad se escapan de mejorar nuestras soluciones

Es fácil para las empresas afirmar que la innovación forma parte de su ADN. La verdadera pregunta es cómo se traduce esa filosofía en la práctica, especialmente sobre el terreno, donde las soluciones se ponen a prueba cada día.

Para responder a esa pregunta, nos reunimos con el director de tecnología de Panduit, Tom Kelly. Tras haber ascendido a lo largo de su carrera en el ámbito de la ingeniería, Tom supervisa ahora una de las organizaciones de I+D más disciplinadas del sector. Nos explicó cómo la cultura de curiosidad de Panduit impulsa a los ingenieros a buscar tanto tecnologías revolucionarias como mejoras continuas en los productos en los que los clientes confían cada día. Porque, según Tom, en la práctica ningún producto está nunca realmente terminado, y los nuevos retos se convierten en una oportunidad para mejorarlo.

Panduit: Panduit reinvierte sistemáticamente entre el 4 % y el 5 % de sus ingresos en I+D. ¿Qué hay detrás de ese nivel de compromiso a largo plazo?

Tom Kelly: En Panduit nos enorgullecemos de tener una visión a largo plazo. Nuestra cultura de innovación está arraigada en los cimientos de la empresa. No privamos de recursos al motor y esa coherencia nos permite seguir invirtiendo en el trabajo que realmente marca la diferencia para nuestros clientes.

Panduit: Eso es poco habitual. ¿Cómo se traduce eso en la práctica?

Tom Kelly: Significa mantener el compromiso de resolver problemas difíciles. Por ejemplo, no se pueden resolver los retos de densidad térmica y de potencia de un centro de datos moderno en un mes, ni siquiera en un año. Hay que estar dispuesto a seguir avanzando, a continuar investigando. 

Mejora continua en toda la cartera

En Panduit, los productos no quedan obsoletos en I+D. A medida que cambian las aplicaciones, las condiciones de campo y los requisitos de los clientes, el trabajo continúa.

Panduit: Existe la percepción de que la innovación solo se da en las nuevas categorías de productos. ¿Cómo se refleja su filosofía de mejora continua en el día a día de I+D?

Tom Kelly: Aplicamos el mismo rigor de ingeniería a toda la cartera, desde soluciones revolucionarias como el sistema Panduit Fault Managed Power System hasta productos consolidados en los que los clientes confían a diario. Si nos fijamos en algo tan básico como nuestros terminales de puesta a tierra, se podría pensar que es una simple pieza de metal. Pero la perfeccionamos constantemente basándonos en lo que observamos sobre el terreno.

Por ejemplo, añadimos hojas de referencia a nuestros kits de puesta a tierra para garantizar que los instaladores utilicen el sellador y la tenaza de crimpado correctos. Ese cambio surgió directamente de los retos de instalación en el mundo real. Es una pequeña mejora, pero ayuda a garantizar que el producto funcione exactamente como se pretende.

Panduit: ¿Así que incluso los productos más conocidos están en constante evolución?

Tom Kelly: Por supuesto. Y yo no calificaría nada de «básico». La innovación en Panduit es mejora constante. Puede que encontremos un nuevo polímero para nuestras bridas que resista mejor la radiación UV de un parque solar, o que rediseñemos un conducto de cableado para que la instalación sea dos segundos más rápida. En un proyecto con 40 000 conexiones, esos segundos marcan la diferencia entre que un proyecto se entregue a tiempo o se exceda el presupuesto. No paramos hasta que la solución se adapta a la realidad del terreno.

Panduit: Contamos con una amplia plantilla de más de 250 profesionales de I+D. ¿Cómo conseguís que un equipo tan grande se ponga de acuerdo para determinar en qué centrar sus esfuerzos?

Tom Kelly: Lo hacemos a través de una trayectoria de liderazgo técnico específica —nuestro programa de Ingenieros Distinguidos— que se sitúa al mismo nivel que nuestros directores y vicepresidentes. Reconoce que el liderazgo en ingeniería no se da solo a través de la gestión organizativa. Nuestros Ingenieros Distinguidos desempeñan un papel fundamental a la hora de establecer la dirección técnica, asesorar a los equipos y ayudar a orientar algunos de nuestros esfuerzos de desarrollo más complejos. Esto nos permite mantener a nuestros líderes técnicos más experimentados estrechamente conectados con el trabajo en sí.

Panduit: ¿Cómo influye eso en la forma en que se produce la innovación en toda la organización?

Tom Kelly: Crea una cultura en la que se valora y se comparte activamente la experiencia. Reforzamos eso a través de programas como nuestras prácticas y pasantías, donde los estudiantes y los ingenieros que están empezando su carrera trabajan directamente junto a equipos experimentados en retos de ingeniería reales. Esa colaboración fortalece a toda la organización, lo que permite que surjan nuevas ideas, fomenta la transferencia de conocimientos entre generaciones de ingenieros y ayuda a garantizar que la experiencia dentro de Panduit siga creciendo y se traduzca en soluciones prácticas para nuestros clientes.

Puede que la innovación esté en el ADN de Panduit, pero la siguiente pregunta es igual de importante: ¿de dónde surgen las ideas? En nuestra próxima conversación con Tom Kelly, exploraremos cómo Panduit recopila información de clientes, socios, organismos de normalización e incubadoras tecnológicas, y cómo un proceso disciplinado de etapas y controles convierte esa información en soluciones del mundo real.